Este estudio transversal observacional evaluó cómo prescriben antibióticos 150 odontólogos y cómo esas prácticas se asocian con resistencia antimicrobiana en 120 pacientes adultos con infecciones odontogénicas agudas, no hospitalizados al momento de la evaluación. El mensaje central es importante para la práctica diaria: los antibióticos se prescribieron con mucha frecuencia, una proporción considerable fue considerada inapropiada y la resistencia bacteriana fue más alta cuando existía exposición antibiótica previa o prescripción inadecuada. Sin embargo, por su diseño transversal, el estudio muestra asociación, no causalidad definitiva.

En números simples, los antibióticos se indicaron en 123 de 150 encuentros odontológicos, equivalente a 82,0 %. El fármaco más usado fue amoxicilina/clavulanato, con 46,7 %, seguido de metronidazol, 28,0 %, amoxicilina, 15,4 %, azitromicina, 7,3 %, y clindamicina, 3,3 %. La duración media fue de 5,8 ± 2,1 días. La prescripción inapropiada se identificó en 41,3 % de los casos, principalmente por uso innecesario, duración prolongada y falta de intervención operatoria definitiva.

En los cultivos, 111 muestras tuvieron crecimiento bacteriano positivo, equivalente a 92,5 %. De ellas, 38 presentaron resistencia al menos a un antibiótico, es decir, 34,2 %. La resistencia fue mayor en pacientes con exposición antibiótica previa, 52,0 % frente a 19,7 %, y también cuando la prescripción fue inapropiada, 45,1 % frente a 23,1 %. La enseñanza clínica no es dejar de usar antibióticos, sino usarlos solo cuando están indicados, junto con drenaje, endodoncia, extracción, desbridamiento o control periodontal cuando corresponda.

2.1. ¿Por qué los antibióticos son un tema crítico en odontología?

En odontología se prescriben antibióticos para infecciones odontogénicas, profilaxis en situaciones específicas y complicaciones posoperatorias seleccionadas. Sin embargo, el antibiótico no es un sustituto del tratamiento odontológico definitivo. En un absceso localizado, por ejemplo, la prioridad suele ser eliminar el foco infeccioso mediante drenaje, tratamiento endodóntico, extracción o desbridamiento, según el caso.

El problema aparece cuando el antibiótico se usa por costumbre, por presión del paciente, por inseguridad diagnóstica o para “ganar tiempo” sin controlar el foco. Ese uso puede aliviar parcialmente síntomas, pero también puede seleccionar bacterias resistentes y retrasar el tratamiento causal.

2.2. ¿Qué significa resistencia antimicrobiana en infecciones orales?

La resistencia antimicrobiana significa que ciertas bacterias ya no responden de forma adecuada a antibióticos que antes eran eficaces. En la cavidad oral esto es especialmente relevante porque las infecciones odontogénicas suelen ser polimicrobianas: pueden participar bacterias aerobias y anaerobias, como Streptococcus, Prevotella y Fusobacterium. Si se usan antibióticos innecesarios o por tiempos prolongados, la microbiota oral puede convertirse en un reservorio de genes de resistencia.

El objetivo fue evaluar los patrones de prescripción antibiótica entre odontólogos y analizar su asociación con resistencia antimicrobiana en pacientes con infecciones orales de origen odontogénico. Aunque el título del artículo usa la idea de “impacto”, metodológicamente se trata de una asociación observada en un estudio transversal, no de una prueba causal definitiva.

Fue un estudio transversal observacional realizado durante 12 meses en clínicas dentales privadas y un hospital dental de atención terciaria. Se incluyeron 150 odontólogos con al menos un año de experiencia y 120 pacientes adultos con infección odontogénica aguda que no requerían hospitalización al momento de la evaluación. Se excluyeron pacientes inmunocomprometidos y pacientes con antibióticos sistémicos en los 14 días previos.

Los datos de prescripción se obtuvieron mediante cuestionarios estructurados y auditoría retrospectiva de recetas. Se registró el antibiótico indicado, dosis, frecuencia, duración e indicación clínica. Las recetas se clasificaron como apropiadas o inapropiadas según guías internacionales, aunque el artículo no detalla con suficiente profundidad qué criterios específicos se aplicaron a cada diagnóstico. Las muestras de pus o exudado se cultivaron antes de iniciar antibiótico, con técnicas aerobias y anaerobias, y la susceptibilidad se evaluó mediante Kirby-Bauer.

5.1. Los antibióticos se prescribieron con mucha frecuencia

Los antibióticos fueron prescritos en 123 de 150 encuentros odontológicos, equivalente a 82,0 %. Esta cifra es alta y refuerza la preocupación de que en la práctica dental todavía existe una tendencia a indicar antibióticos incluso cuando el tratamiento local podría ser suficiente. La duración media del tratamiento fue de 5,8 ± 2,1 días, dato importante porque la duración prolongada fue una de las causas de prescripción inapropiada.

5.2. Prescripción inapropiada: 41,3 %

La prescripción fue considerada inapropiada en 51 casos, equivalente a 41,3 %. Las causas principales fueron uso innecesario, duración prolongada y empleo del antibiótico sin una intervención operatoria definitiva. Esto significa que una receta puede ser incorrecta no solo por el antibiótico elegido, sino también porque se usa cuando no corresponde, durante más tiempo del necesario o como sustituto del control del foco infeccioso.

5.3. Resistencia antimicrobiana en 34,2 % de las muestras

El crecimiento bacteriano positivo se observó en 111 muestras, equivalente a 92,5 % de los pacientes muestreados. De esas muestras, 38 presentaron resistencia al menos a un antibiótico, lo que representa 34,2 %. El artículo no detalla las especies bacterianas aisladas ni la resistencia por antibiótico específico; por tanto, el dato debe interpretarse como una señal general de resistencia fenotípica, no como un mapa microbiológico completo.

5.4. La experiencia clínica influyó en la prescripción

Los odontólogos con menos de 5 años de experiencia tuvieron más prescripciones inapropiadas que los profesionales con mayor experiencia: 48,9 % frente a 29,6 %, con p = 0,018. Esta asociación no prueba que la menor experiencia sea la causa directa; puede reflejar diferencias en entrenamiento, exposición clínica, seguridad diagnóstica, supervisión, acceso a protocolos o cultura de prescripción.

Este artículo recuerda que el antibiótico debe ser una herramienta terapéutica, no una respuesta automática. En infecciones odontogénicas, la primera decisión es diagnóstica: identificar si el problema es pulpitis irreversible, absceso localizado, celulitis, infección periodontal, periimplantitis, pericoronitis, infección posoperatoria o infección profunda con riesgo sistémico. Cada escenario tiene una conducta diferente.

El antibiótico puede estar indicado cuando hay diseminación, fiebre, compromiso sistémico, celulitis, linfadenitis importante, trismus progresivo, inmunocompromiso, riesgo anatómico o imposibilidad temporal de controlar completamente el foco. En cambio, en cuadros localizados, sin signos sistémicos, muchas veces el manejo causal odontológico es más importante que la receta.

Antes de prescribir un antibiótico, el odontólogo debería seguir una secuencia mental simple: diagnosticar el origen, controlar el foco, valorar si hay indicación sistémica, revisar factores de riesgo, elegir el antibiótico según guía, definir la menor duración efectiva y reevaluar evolución. Este estudio apoya especialmente la necesidad de auditoría de recetas, educación continua y protocolos de antibiotic stewardship en odontología.

Este estudio muestra que la prescripción antibiótica fue muy frecuente en la muestra evaluada y que 41,3 % de las prescripciones fueron consideradas inapropiadas, principalmente por uso innecesario, duración prolongada o falta de intervención operatoria definitiva. Además, 34,2 % de las muestras con crecimiento bacteriano presentó resistencia al menos a un antibiótico, y la resistencia fue mayor en pacientes con exposición antibiótica previa o prescripciones inadecuadas. La interpretación debe ser prudente: el diseño transversal demuestra asociación, no causalidad definitiva. La enseñanza principal es que el antibiótico debe usarse con criterio, junto con tratamiento causal odontológico, y no como reemplazo del control del foco.

Este artículo es útil para CarpuleNet porque conecta una conducta cotidiana de la consulta dental con un problema global: la resistencia antimicrobiana. Prescribir antibióticos puede parecer una decisión pequeña, pero cuando se hace sin indicación clara, por demasiados días o sin tratamiento operatorio, puede asociarse con mayor presencia de bacterias resistentes y dificultar tratamientos futuros.

La odontología debe abandonar la idea de que el antibiótico es una “ayuda por si acaso”. En infecciones odontogénicas, el tratamiento causal sigue siendo central: abrir, drenar, desinfectar, extraer, tratar el conducto o controlar el foco periodontal según corresponda. El antibiótico tiene valor cuando existe indicación, pero no reemplaza la decisión clínica ni el procedimiento que resuelve la causa.

También hay que interpretar el estudio con prudencia. Sus resultados muestran asociación entre prescripción inadecuada, exposición antibiótica previa y resistencia, pero no prueban causalidad definitiva. Además, no detalla con profundidad los microorganismos aislados, la resistencia por antibiótico específico ni los diagnósticos odontológicos por caso. Aun así, el mensaje clínico es sólido: usar antibióticos sin indicación y sin control del foco es una mala estrategia.

La enseñanza final es clara: la prescripción antibiótica responsable no significa usar menos antibióticos en todos los casos, sino usarlos mejor. Eso implica elegir el paciente correcto, el momento correcto, el antibiótico correcto y la duración correcta. En una época de resistencia antimicrobiana creciente, cada receta dental debe entenderse como una decisión clínica con impacto individual y colectivo.

En infecciones orales, el antibiótico no debe recetarse para “cubrirse”. Debe indicarse cuando hay una razón clínica clara. Antes de prescribir, el odontólogo debe preguntarse: ¿ya controlé el foco?, ¿hay signos sistémicos o riesgo de diseminación?, ¿este antibiótico está indicado según guías?, ¿por cuánto tiempo realmente lo necesita? Prescribir bien no es dar más; es dar lo necesario, en el momento correcto y con el menor riesgo posible.

Gelda A, Kadtane SS, Khichade PS, Singh V, Gupta D, Gupta G, et al. Assessment of antibiotic prescribing patterns among dentists and their impact on antimicrobial resistance in oral infections. Journal of Pharmacy and Bioallied Sciences. 2026;18:34-36. DOI: 10.4103/jpbs.jpbs_1765_25.